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La Cour entendra l'appel de Cineplex concernant une amende de 38,9 millions
Le Tribunal de la concurrence a infligé la sanction pécuniaire à Cineplex en septembre dernier, après avoir allégué que l'entreprise avait induit en erreur les spectateurs à propos du prix de leur billet acheté en ligne.
(Toronto) Un tribunal entendra l'appel de Cineplex concernant une amende record de 38,9 millions pour pratiques commerciales trompeuses cet automne.
Tara Deschamps
La Presse Canadienne
L'exploitant de cinéma a révélé mardi que l'affaire sera portée devant la Cour d'appel fédérale le 8 octobre.
Le chef de la direction Ellis Jacob s'est réjoui de la date fixée.
« Je pense que c'est une bonne chose, car nous en sommes maintenant au point où nous pouvons aller de l'avant et nous sommes à l'aise avec notre position », a-t-il déclaré à La Presse Canadienne.
Le Tribunal de la concurrence a infligé la sanction pécuniaire à Cineplex en septembre dernier, après que l'organisme de surveillance de la concurrence du pays a allégué que l'entreprise avait induit en erreur les spectateurs en ne leur présentant pas immédiatement le prix total d'un billet de cinéma lors de l'achat de leurs places en ligne.
L'indication de prix partiel au cœur de l'affaire du Bureau de la concurrence concernait des frais de 1,50 $ que Cineplex a commencé à appliquer en juin 2022 à de nombreux clients non inscrits à ses programmes d'abonnement CinéClub et de fidélité Scène Plus. Ces frais ont été supprimés et ramenés à 1 $, respectivement.
Le Bureau de la concurrence a allégué que ces frais constituaient une indication de prix partiel – une pratique consistant à inciter les clients à acheter sans en dévoiler le coût final.
Cineplex n'était pas d'accord. L'entreprise a interjeté appel de la sanction, estimant avoir rapidement informé ses clients des frais qui peuvent être évités en achetant des places en personne au cinéma.
Cependant, l'entreprise a décidé de répondre aux préoccupations du Bureau en novembre 2024 en modifiant la façon dont ses frais de réservation en ligne sont communiqués aux cinéphiles.
Perte au deuxième trimestre
L'annonce de la date d'audience pour cette affaire est survenue alors que Cineplex a dévoilé une perte de 2,2 millions au cours de son dernier trimestre, ses revenus ayant augmenté de 30,5 % par rapport à l'année précédente.
La perte s'est élevée à 3 cents par action pour le trimestre clos le 30 juin, contre une perte de 21,4 millions, soit 33 cents par action, au même trimestre l'an dernier.
Le chiffre d'affaires du trimestre a totalisé 361,8 millions, contre 277,3 millions un an plus tôt, tandis que la fréquentation des salles s'est élevée à 11,6 millions de personnes, contre 8,7 millions.
« J'ai trouvé le trimestre excellent et nous avons enregistré d'excellents records », a affirmé M. Jacob.
Cineplex a établi des records trimestriels historiques en matière de recettes au box-office par spectateur, avec 13,68 $, et de concession par spectateur, avec 10,04 $.
Les spectateurs ont été attirés par Un film Minecraft, qui a eu le meilleur démarrage de l'année et le plus important jamais enregistré pour une adaptation de jeu vidéo, et par Mission : Impossible – Bilan final, qui a obtenu le meilleur démarrage de la franchise aux États-Unis.
Parallèlement, F1 : Le film a connu le meilleur démarrage mondial pour un film original d'Apple, avec près de 77 % de son box-office du week-end d'ouverture provenant de formats premium, selon M. Jacob.
Ces films à succès ont marqué un rebond pour le secteur de l'exploitation cinématographique, qui avait souffert ces dernières années de deux grèves à Hollywood.
« La situation s'améliore. Nous ne sommes pas encore à 100 % du niveau où nous étions (avant les grèves)… mais je suis très enthousiaste », a affirmé M. Jacob.
« Je pense que nous nous rapprocherons des 130 sorties en salles d'avant la pandémie. Je pense que nous atteindrons les 120, ce qui est très positif. »
Le rebond qu'il prédit se produira au cours de sa dernière année en tant que chef de la direction. M. Jacob prendra sa retraite fin 2026.
Il a dit qu'il attendait la reprise de l'activité avant de partir pour passer plus de temps avec sa famille et, éventuellement, obtenir un diplôme en droit.
« Le secteur a vraiment repris et je souhaitais qu'il reprenne et que l'entreprise ait le sentiment d'être stable », a-t-il conclu.
